Simon Hegele: un esordio di successo nell'automazione dei magazzini

A Kemnath, in Baviera, tutto ruota intorno alla precisione. Qui, dove il fornitore di servizi logistici Simon Hegele gestisce un'importante sede, nessuna distanza deve essere troppo lontana e nessun processo troppo complicato. Dopo tutto, l'azienda rifornisce con consegna just-in-time la linea di produzione di un leader mondiale nel settore della tecnologia medica con i componenti più disparati: dai minuscoli pezzi di precisione fino ai moduli del peso di diverse tonnellate destinati ai tomografi computerizzati. La varietà dei materiali è enorme, ma il fabbisogno del cliente del settore sanitario è spesso difficile da pianificare, inoltre è estremamente raro trovare personale qualificato nell'Alto Palatinato. Come è possibile, quindi, mantenere ogni giorno la promessa "We make healthcare work" espressa da Simon Hegele?

La sfida della carenza di personale qualificato: l'automazione come soluzione strategica

Uno sguardo alla situazione di partenza: Kemnath, a poco più di un'ora di macchina a nord-est di Norimberga, conta più posti di lavoro nel settore industriale che abitanti, una circostanza che non facilita di certo la competizione per l'assunzione di personale. Il direttore del sito, Oliver Sitzmann, lo spiega in poche parole: "Qui siamo in aperta campagna. Trovare nuovi conducenti di carrelli elevatori è diventato quasi impossibile". Quando nel 2022 è stato deciso di costruire un centro logistico di 20.000 metri quadrati in grado di offrire circa 50 nuovi posti di lavoro, era chiaro che senza automazione del magazzino non sarebbe stato possibile realizzare il progetto. "Abbiamo creduto fermamente in questa tecnologia sin dall'inizio", afferma Mike Winter, Managing Director.

Pianificazione integrata: la chiave del successo dell'automazione nel magazzino

Simon Hegele ha scelto fin da subito Linde Material Handling come partner per questo ambizioso progetto. "Il bando di gara è stato pubblicato nell'estate del 2022, insieme al capitolato d'appalto e alla prima bozza del progetto del capannone. Le dimensioni e la complessità erano qualcosa di fuori dall'ordinario anche per noi", ricorda il consulente intralogistico Thomas Eußner del partner di rete incaricato Ernst Müller Fördertechnik. Su questa base sono state effettuate analisi e pianificazioni dettagliate: Quali e quanti AGV sono necessari per le operazioni di movimentazione previste? Come devono essere progettati i percorsi di trasporto, i punti di carico e le aree di sosta? Anche le condizioni del terreno sono state verificate in una fase iniziale per evitare costosi interventi successivi. Risultato: un progetto di automazione completo che include una simulazione virtuale. Una visita a un cliente di riferimento di Linde Material Handling ha finalmente convinto i responsabili di Simon Hegele del concetto Linde con cinque carrelli retrattili senza conducente Linde R-MATIC.

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Perfettamente integrato, ottimamente automatizzato

Nei progetti di automazione vale la regola: l'hardware migliore è efficace solo quanto il software che lo accompagna. La chiave del successo sta quindi nell'integrazione intelligente della soluzione AGV nel contesto dei sistemi esistenti. Un compito che il dipartimento IT di Simon Hegele ha affrontato insieme a un addetto all'integrazione di Linde Material Handling. L'obiettivo era quello di collegare i movimenti fisici dei carrelli retrattili Linde R-MATIC con le registrazioni nel sistema di gestione del magazzino, in modo da rendere tracciabile ogni processo. Il sistema di controllo centrale Linde funge da centro di comando dell'automazione del magazzino: distribuisce gli ordini dal WMS alla flotta di AGV e riporta lo stato di ogni fase di lavoro in tempo reale. Grazie a intensi test preliminari in ambiente virtuale, il sistema garantisce prestazioni affidabili già da settembre 2024.

Processi efficienti in dettaglio: il flusso automatizzato delle merci

Ma quali sono i compiti specifici di trasporto che i cinque Linde R-MATIC svolgono presso Simon Hegele? In parole povere, si tratta di stoccare e prelevare circa 40 europallet e box a gabbia all'ora. Nel dettaglio, il processo è molto più complesso:

1. Quando l'azienda riceve una consegna di semilavorati, viene prima creata un'etichetta e applicata al supporto della merce, prima che quest'ultimo venga convogliato tramite un sistema di trasporto al controllo dei profili. Qui vengono eseguite le operazioni di scansione, misurazione e controllo.

2. Quando l'unità raggiunge l'ultimo punto di controllo del sistema di movimentazione, il WMS genera un ordine di trasporto contenente informazioni quali "Chi sono?", "Quanto sono grande?" e "Dove devo andare?".

3. Il sistema di controllo Linde elabora queste informazioni e assegna a uno dei carrelli retrattili automatizzati un ordine di trasporto con una posizione di stoccaggio adatta.

4. Un carrello retrattile Linde R-MATIC preleva il pallet o la box a gabbia dal sistema di trasporto e lo trasferisce nel magazzino a corsie larghe con 22 corridoi di scaffalatura.

5. Quando il cliente del settore sanitario richiede del materiale, viene avviato il processo di prelievo e i carrelli elevatori retrattili automatizzati preparano la merce necessaria per la preparazione manuale dell'ordine.

Ogni movimento delle merci viene registrato digitalmente nel WMS. Ad esempio, i collaboratori di Simon Hegele possono sempre tenere d'occhio i monitor delle loro postazioni di lavoro per monitorare, tra le altre cose, l'occupazione delle aree di prelievo e quali ordini sono in sospeso o in corso. Viene inoltre visualizzato lo stato della flotta di AGV con informazioni rilevanti quali la disponibilità degli ordini, lo stato del trasporto o le segnalazioni di guasti. Inoltre, gli addetti alla logistica possono vedere immediatamente quale carrello elevatore sta evadendo quale ordine. Non viene visualizzato solo il movimento dell'AGV, ma anche la posizione esatta del carrello elevatore all'interno del magazzino. In questo modo si garantisce la massima sicurezza del processo e gli interventi manuali vengono ridotti al minimo.

Uomo e macchina in squadra: l'accettazione come fattore di successo

Come in molte altre aziende, i collaboratori di Simon Hegele erano inizialmente un po' scettici nei confronti dei loro "colleghi" automatizzati. I responsabili hanno preso sul serio queste preoccupazioni e le hanno affrontate, tra l'altro, con un'idea semplice ma di grande efficacia: al team è stato permesso di dare un nome ai cinque carrelli elevatori automatizzati. Oggi, "Hebert", "Simon Hebele", "Store-Me", "Robo-Lift" e "Hubi" sono parte integrante del team come preziosi aiutanti. La lezione appresa: l'automazione funziona al meglio quando si coinvolgono i collaboratori, con una comunicazione aperta, obiettivi chiari... e un po' di umorismo.