Comment va l’automatisation ? Interview de Louis Vieira

Pour une intralogistique efficace et pérenne, de nombreuses entreprises se tournent aujourd’hui vers l’automatisation. Cependant, une étape aussi importante doit être réfléchie et bien planifiée. Louis Vieira, Head of Sales Automation & Intralogistics Germany chez Linde Material Handling, explique comment procéder, quels sont les systèmes de transport autonomes les plus pertinents et pourquoi une bonne gestion de projet est essentielle.

Monsieur Vieira, pourquoi la tendance dans l’intralogistique est-elle aussi fortement à l’automatisation ?

Pour de nombreuses entreprises, la pression de la concurrence s’accroît et le nombre de commandes augmente. En parallèle, les entrepôts et la production et la production connaissent une pénurie de main-d’œuvre qualifiée et de relève. Ce phénomène devrait s’accentuer dans les années à venir, dès que la génération du baby-boom partira progressivement à la retraite. Les systèmes de transport autonomes pourraient combler ce manque de personnel, en particulier pour les tâches monotones et souvent répétitives. Cela permettrait également d’alléger la charge de travail des autres collaborateurs, qui pourraient consacrer leur temps à des tâches plus importantes. Aujourd’hui déjà, nous constatons que le retour sur investissement est rapide : bien que les chariots automatisés soient relativement chers à l’achat, ils permettent de faire des économies dès la première minute. Les dépenses de personnel chutent et les dommages causés par les accidents diminuent. En outre, les chariots s’usent moins, ce qui permet de les faire fonctionner plus longtemps et de réduire les frais d’entretien courant.

Pourquoi recommanderiez-vous les solutions Linde à vos clients ?

Nous proposons un package complet autour de l’automatisation. Cela commence par un conseil approfondi et s’étend à un large éventail de chariots de la série MATIC. Nous couvrons ainsi presque tous les processus clés de l’entrepôt. Pour les tâches de transport complexes dans les entrepôts à allées larges et à hauts rayonnages, nous recommandons par exemple nos chariots à mât rétractable et pour allées étroites automatisés. Pour les transports au sol ou les applications combinées avec stockage et déstockage jusqu’à environ quatre mètres, nous proposons des chariots à plateforme et des gerbeurs.

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D’après votre expérience, à quoi les clients accordent-ils une importance particulière ?

Pour beaucoup, la disponibilité des systèmes est particulièrement importante. À cet égard, nous nous distinguons par la standardisation de nos composants, qui permet à chaque monteur des partenaires du réseau Linde d’effectuer des prestations de maintenance et d’entretien. Cela augmente considérablement la disponibilité des chariots en fonctionnement continu. Enfin, il est également important pour nos clients que l’automatisation soit conçue de manière évolutive et extensible. La flexibilité est ici le maître-mot, et nous pouvons aussi l’offrir avec nos solutions.

À quoi les clients doivent-ils veiller lorsqu’ils automatisent leurs processus ?

L’expérience montre qu’il est essentiel de faire preuve de minutie. Auparavant, l’automatisation ne concernait généralement que certaines étapes du processus. Aujourd’hui, des zones entières doivent souvent être automatisées. Cela augmente évidemment la complexité. Pour automatiser efficacement les processus, il faut d’abord les recenser avec précision et les standardiser. Ce n’est qu’ensuite qu’il sera possible de définir les tâches que les chariots autonomes devront effectuer. Doivent-ils transporter des marchandises entre le convoyeur et les postes de transfert ? Ou se charger du réapprovisionnement de l’entrepôt à rayonnages ? Qu’en est-il de l’intégration aux processus existants ? Si les chariots sont utilisés en fonctionnement mixte avec des chariots manuels, par exemple, cela doit être pris en compte lors de la planification. L’infrastructure informatique doit également être adaptée pour que les chariots puissent échanger des données avec le système de gestion d’entrepôt existant de nos clients.

Quelles sont les clés d’une mise en œuvre réussie ?

Une procédure structurée et une gestion de projet professionnelle ne permettent pas seulement de garder une vue d’ensemble, ce sont même la véritable clé de la réussite. Clients et fournisseurs doivent collaborer étroitement et de manière ciblée. C’est ce qui détermine, au moins pour moitié, le bon déroulement du projet et la satisfaction de toutes les parties prenantes à la fin.

À quoi ressemble concrètement une gestion de projet professionnelle ?

Les jalons de qualité à la fin de chaque étape de projet ont fait leurs preuves. Des check-lists permettent de vérifier que tous les buts et objectifs ont été atteints et que l’étape suivante peut démarrer. Cela commence dès l’établissement de l’offre, se poursuit lors de l’élaboration du concept d’automatisation, de la réalisation du projet, de la mise en œuvre sur place suivie d’une phase de ramp-up, jusqu’au fonctionnement réel avec entretien et maintenance. Il convient également de désigner des responsables de projet du côté du client, qui seront les interlocuteurs pour l’ensemble du projet.

Outre toutes les questions techniques, l’humain compte aussi énormément. Comment les membres du personnel sont-ils impliqués dans les projets ?

C’est un point important. Une gestion du changement réussie s’avère essentielle. Les collaboratrices et collaborateurs doivent être impliqués à un stade précoce, par exemple par le biais d’ateliers d’acceptation. Le projet y sera expliqué et les membres du personnel pourront y poser des questions. Cela permet d’éviter dès le départ que des résistances se forment. Il est tout aussi important de former les collaboratrices et collaborateurs à l’utilisation des chariots automatisés. Ils doivent par exemple veiller à ce que personne ne marche dans la zone du scanner de sécurité ou à ce que les supports de charge déposés n’obstruent pas les voies de transport et de circulation des chariots.

Combien de temps faut-il prévoir pour un projet d’automatisation ?

Cela dépend bien sûr de l’envergure et de la complexité du projet. Certains projets prennent sept mois, d’autres parfois plusieurs années. Le développement des systèmes logiciels contribue toutefois à réduire les délais de mise en œuvre. Par exemple, pour nos nouveaux gerbeurs automatisés LindeL-MATIC HD k, des solutions logicielles innovantes permettent d’accélérer la mise en service.